Közelebb a beszerzési forráshoz: A levendula története Bulgáriában
Copyright © Komáromi Szabolcs
Bulgária északkeleti részén, nem messze a Fekete-tengertől, a nyár teljesen átalakítja a vidéket. Ezen a mezőgazdaságilag gazdag területen búza-, kukorica-, árpa- és napraforgóföldek uralják a tájat, ameddig csak a szem ellát. A növényzetnek ebben az óceánjában azonban egy jellegzetes lila virág bukkan elő a körülötte lévő termények bősége közül.
Levendula.
Történelem és örökség
Bulgária gazdag múltra tekint vissza a levendula és más aromás növények termesztésében. A levendulát a 20. század elején hozták be Bulgáriába, és jól alkalmazkodott az ország éghajlatához. A kedvező termesztési körülmények, az illóolajok előállításában generációkon át felhalmozott szakértelem és a kialakult termelési kapacitások együtt tették Bulgáriát a világ legnagyobb levendula-illóolaj-termelőjévé, megelőzve más jelentős termelőket, például Franciaországot, Spanyolországot és Kínát.
Ahogy az ország mezőgazdasági gazdasága megváltozott, a gazdálkodók egyre inkább az olyan alapvető növényekre helyezték a hangsúlyt, mint a búza, a napraforgó és a kukorica. Az olyan aromás növények, mint a levendula és a rózsa, sokkal kisebb részét tették ki a mezőgazdasági területeknek, és 2024-re együtt Bulgária szántóterületének mindössze 1%-át foglalták el.
A globális levendulaipar szintén változóban volt. Az egyre inkább árucikké váló termékpiac és a piaci instabilitás új kihívásokat teremtett az állandó minőség, a tisztaság és a nyomonkövethetőség biztosítása terén. A gazdálkodók számára a levendula egyben velejáró kockázatot is jelentett: az egyéves növényekkel ellentétben egy levendulamező olyan beruházás, amely körülbelül nyolc évig maradhat a földben. A mező telepítésekor meghozott döntések évekre hatással lehetnek egy gazdaságra.
Bulgária levendulatermesztéssel és illóolaj-előállítással kapcsolatos tudása azonban nem tűnt el. A térségben továbbra is jelen volt a mezőgazdasági tapasztalatok generációkon át öröklődő tudása, valamint azok a gazdálkodók, akik továbbra is termesztették ezt a növényt.
Az örökség továbbra is megvolt. Arra volt szükség, hogy egy új módot találjanak ennek továbbépítésére.
Növekvő piac, következetlen minőség
Ahogy nőtt a levendula-illóolaj iránti globális kereslet, úgy vált egyre összetettebbé az ellátási lánc is. Egy hagyományos árupiacon a levendulaolaj több szereplő kezén is áthaladhat – a gazdálkodóktól és lepárlóktól kezdve a brókereken, kereskedőkön és más közvetítőkön át –, mielőtt eljutna ahhoz a vállalathoz, amely végül felhasználja.
Minden további lépés nagyobb távolságot jelent az eredeti forrástól, és újabb lehetőséget teremt arra, hogy az olajat hígítsák, keverjék, vagy az árrés növelése érdekében olcsóbb anyagokkal hamisítsák. Mire az olaj eljut a végső vásárlóhoz, nehéz lehet pontosan meghatározni, honnan származott, és hogyan kezelték az út során.
A dōTERRA számára a levendula tisztaságának és állandó minőségének védelme azt jelentette, hogy lerövidítik ezt a távolságot, és nagyobb nyomonkövethetőséget hoznak létre a termőföldtől a lepárláson és a vizsgálatokon keresztül.
A minőség védelme a forrásnál: Esseterre
Ahelyett, hogy a levendula-illóolaj esetében a közvetítők hosszú láncolatára támaszkodott volna, a dōTERRA úgy döntött, hogy közvetlenül a forráshoz fordul. 2015-ben a dōTERRA saját lepárlóüzemet, az Esseterrét, hozta létre Bulgária Dobrics régiójában.
A cél egy rövidebb, átláthatóbb ellátási lánc kialakítása volt – olyan rendszeré, amelyben a dōTERRA tudhatja, honnan származik a levendulája, hogyan termesztették, hogyan párolták le, és hogyan kezelték az olajat minden egyes lépés során. A forrásnál található infrastruktúrába történő közvetlen beruházással a dōTERRA erősíthette a nyomonkövethetőséget, csökkenthette a hamisításnak való kitettséget, támogathatta a stabilabb ellátást, és biztosíthatta a minőség ellenőrzését a termőföldtől a kész olajig.
Bár a lepárlóüzemet a dōTERRA finanszírozhatta, az minden szempontból bolgár üzemeltetésű létesítmény. Bolgárok építették, irányítják és működtetik. A vezetőktől és mérnököktől kezdve a lepárlókon, agronómusokon és laboratóriumi szakembereken át a gazdálkodókig minden egyes munkafolyamatot helyi szakértelem irányít. Az Esseterre a modern infrastruktúrát ötvözi a mezőgazdaságban, az aromás növények termesztésében és az illóolaj-előállításban generációkon át felhalmozott bolgár tudással – egy olyan örökségre építve, amelyet évtizedeken keresztül műveltek és adtak tovább.
A termőföldtől a lepárlóüstig
Bulgária rövid levendulaszüretének idején válik igazán láthatóvá az Esseterre és a termesztők közötti kapcsolat. A levendulát június végétől július végéig szüretelik, majd a szerződött gazdaságokból közvetlenül a lepárlóüzembe szállítják, általában még ugyanazon a napon, amikor levágják.
2025-ben az Esseterre 27 levendulatermesztővel dolgozott együtt a környező régióban, és az adott év termését mindössze három-négy hét alatt dolgozta fel.
Az Esseterrénél minden egyes szállítmány gondosan ellenőrzött lepárlási folyamaton megy keresztül. A levendulát lemérik, kirakodják, majd az üzem 37 lepárlóüstjének egyikébe helyezik, ahol a gőz körülbelül egy–másfél óra alatt vonja ki az illóolajat a növényi anyagból. A betakarítás csúcsidőszakában az üzem éjjel-nappal működhet, hogy feldolgozza a frissen betakarított termést.
A levendula azt is jól szemlélteti, hogy mennyi növényi anyag állhat egyetlen kis üveg illóolaj mögött. Átlagos hozama körülbelül egy százalék – vagyis nagyjából 1,36 kilogramm betakarított levendulára van szükség ahhoz, hogy elegendő illóolajat állítsanak elő egyetlen 15 ml-es üveghez.
A lepárlás azonban csak a folyamat egyik része. Az Esseterre helyszíni laboratóriuma lehetővé teszi a csapat számára, hogy az olajat ahhoz a helyhez közel elemezze, ahol előállítják, miközben az ellátási lánc során vezetett nyilvántartások segítenek visszakapcsolni a kész olajat annak forrásához.
Ahelyett, hogy egy olaj közvetítők egész sorozatán való áthaladása után próbálnák rekonstruálni ezt a történetet, az Esseterre lehetővé teszi a dōTERRA számára, hogy már a kezdetektől beépítse a folyamatba a nyomonkövethetőséget.
Mit jelent a kiszámíthatóság egy gazdálkodó számára?
Ez a közvetlen kapcsolat a minőségen túlmutató következményekkel is jár.
A termesztők számára a levendula másfajta elköteleződést igényel, mint a körülötte termesztett számos egyéves növény. Egy földterületnek időre van szüksége ahhoz, hogy termőre forduljon, és a telepítés nagyjából egy évtizedig fennmaradhat. Amint egy gazdálkodó úgy dönt, hogy levendulát telepít, a döntést a következő termesztési szezonban már nem lehet egyszerűen újragondolni.
Ugyanakkor a levendula szélesebb piaca is ingadozhat. Az árak változnak, a kereslet növekszik és csökken, a termesztők pedig továbbra is szembesülnek a mezőgazdaságra jellemző bizonytalanságokkal. Az Esseterre nem tudja kiküszöbölni az olyan kihívásokat, mint az időjárás, a növekvő termelési költségek vagy a munkaerő elérhetősége. Amit a közvetlen beszerzési kapcsolat nyújthat, az nagyobb bizonyosság arra vonatkozóan, hogy hová kerül a gazdálkodó levendulája, miután betakarították.
Ez a különbség maguknak a gazdálkodóknak is számít. Plamen, aki 2008 óta termeszt levendulát, és 2016-ban kezdett együtt dolgozni az Esseterrével, úgy jellemezte a levendulapiacot a kapcsolatuk előtt, mint rendkívül instabilt. Ezt követően elmondása szerint „előre tudott tervezni és nyugodtan dolgozni.”
Rumen, egy másik régi termesztő, hasonlóképpen annak tulajdonítja a kapcsolatnak, hogy segítséget nyújt számára a jövő megtervezésében és gazdasága további fejlesztésében.
Ezeknek a termesztőknek a stabilitás nem feltétlenül jelenti a kockázat megszüntetését. Inkább azt jelenti, hogy csökkenti annak a bizonytalanságát, mi történik a terménnyel, miután az elhagyja a termőföldet.
Szakértelem kiépítése a forrásnál
A Bulgáriába történő beruházásról szóló döntés egyben azt is jelentette, hogy beruháznak az ellátási lánc helyi működtetéséhez szükséges emberekbe és szakértelembe.
Az Esseterre ma több mint 80 embert foglalkoztat a létesítményében, és további 9 olajat párol le a dōTERRA számára – orvosi citromfüvet, kék cickafarkot, háromféle tömjént, mirhát, borsikafüvet, rózsát és bíbor kasvirágot.
Bolgár agronómusok dolgoznak együtt a termesztőkkel a földeken. Mérnökök és lepárlómesterek irányítják az intenzív betakarítási időszakokban a növényi alapanyagok feldolgozásához szükséges berendezéseket. A laboratóriumi munkatársak elemzik az így előállított olajokat, miközben a kutatási és fejlesztési csapatok új növényeket, termesztési módszereket és jövőbeli lehetőségeket vizsgálnak.
Ezeknek a feladatoknak a forráshoz közeli megtartása többet jelent egyszerű termelési kapacitásnál. A specializált tudást – az agronómiától és a lepárlástól kezdve az analitikai vizsgálatokon át az illóolaj-kutatásig – magában a bolgár működésben tartja.
Ebben az értelemben az Esseterre nem egyszerűen egy hely, ahol levendulát párolnak le. Ez egy beruházás az infrastruktúrába és a technikai szakértelembe, amely Bulgária aromás növényekkel kapcsolatos szélesebb hagyományát veszi körül.
A levendulamezőkön túl
Idővel ez a beruházás egy olyan alapot is biztosított, amely lehetővé tette a beszállítói láncon túlmutató szerepvállalást.
2016 óta a dōTERRA Healing Hands Foundation, az Esseterre és a Terra Roza több mint 1 millió dollárt fordított Bulgária-szerte társadalmi kezdeményezések támogatására. Ezek az erőfeszítések többek között az oktatásra, az egészségügyre, a társadalmi befogadásra, a foglalkoztatásra és a közösségfejlesztésre összpontosítottak.
Dobricsban ezek közé tartozik a Step by Step mentorprogram, amely oktatáson és személyes fejlődésen keresztül támogatja a szociális ellátóközpontokban élő gyermekeket és fiatalokat.
Más kezdeményezések a Firefly Project keretében gyermekgyógyászati kórházi osztályok felújítását segítették, a The Wonderful Garden révén pedig értelmi fogyatékossággal élő emberek foglalkoztatását támogatták, emellett játszóterekhez, ösztöndíjakhoz, egészségügyi berendezésekhez és egyéb közösségi erőforrásokhoz is hozzájárultak.
Ezek a projektek túlmutatnak magán a levendulán. Ugyanakkor azt is bemutatják, mi válik lehetővé akkor, amikor a beszerzésre hosszú távú jelenlétként tekintenek, nem pedig egyszerű tranzakcióként.
A bulgáriai infrastruktúra létrehozása kapcsolatokat teremtett – gazdálkodókkal, alkalmazottakkal, szervezetekkel és közösségekkel –, amelyek jóval az első levendula Esseterrén történő lepárlása után is tovább fejlődtek.
Közelebb a forráshoz
Az Esseterre mögött álló eredeti cél egyszerű volt: közelebb kerülni a forráshoz annak érdekében, hogy jobban védjék az illóolajok minőségét, tisztaságát és nyomonkövethetőségét.
A forráshoz való közelebbi kapcsolódás azonban azt is jelentette, hogy közelebb kerültek az emberekhez, akik mindezek mögött állnak.
A termesztők számára ez közvetlenebb kapcsolatot jelenthet a terményük vásárlójával.
A bolgár alkalmazottak számára munkahelyeket és lehetőségeket jelent arra, hogy specializált szakértelmet építsenek ki a mezőgazdaság, a lepárlás, a kutatás és az illóolajok elemzése területén.
A környező közösség számára pedig az Esseterre jelenléte hozzájárult ahhoz, hogy alapot biztosítson a helyi kezdeményezésekbe történő folyamatos beruházásokhoz.
A Dobrics környéki vidéken a levendula továbbra is csak kis részét foglalja el annak a mezőgazdasági tájnak, amelyet a búza, a kukorica, az árpa és a napraforgó ural. Lila mezőit könnyű felismerni a körülöttük lévő termények között, de a mögöttük rejlő történet ennél jóval nagyobb.
A forráshoz közelebbi beruházással a dōTERRA egy olyan rendszert épített ki, amelynek célja a levendula minőségének védelme.
Bulgáriában ugyanez a rendszer ennél többet is támogat: kapcsolatokat, szakértelmet, nagyobb kiszámíthatóságot és folyamatos beruházásokat azokban a közösségekben, ahol ez a levendula útjára indul.
Copyright © Komáromi Szabolcs
Kérdésed van? Hívj! 70 433 6080
Termékbeszerzéshez (nagyker áron) keress meg: írj emailt, vagy messenger üzenetet!
Barátsággal:
Szabolcs
email: szabolcs.komaromi at gmail.com
Kérdésed van? Hívj! 70 433 6080
> > > Tartalomjegyzék a többi termékhez ezen az oldalon.
Hivatalos árlista itt nyílik külön ablakban.
Kövesd az Olajkertet Facebook-on, vagy iratkozz fel a blog email értesítőjére az oldal tetején, ha érdekel hasonló tartalom!
